陕西西安有一汉朝时期著名遗址名叫“昆明池”，这是在武帝时期修建的，工程十分浩大，是一个十多平方公里的“人！工！池！”。注意，那个年代的科技要挖一个这么大的人工池是一件多么可怕的事，而且昆明池不仅宽阔，还相当的深，以至于汉朝人在施工时挖出了湖底的周朝遗址（也是醉了）。励精图治的大帝刘彻修建狩猎场都是为了训练兵马战术，那修建这样一个史无前例的水利工程自然也不会是为了自己high，而是为了对付不是匈奴的另外一群强劲对手——西南夷。

张骞从西域大夏回来之后，带回了许多当地的货物，其中就有古代滇川地区特产的蜀布和邛竹杖，于是汉武帝就推想必然有从西南地区进入西域大夏的办法，于是派遣特使去西南地区勘察。结果却被南蛮的少数民族阻挠，武帝龙颜大怒，挥师南下，在今云南昆明的滇池地区与南蛮少数民族进行水战。至于为什么会在当今旱灾频繁的云贵高原上打水战，是因为当时的云贵高原其实降水充沛，河流众多，滇池地区也是河沼广布。

详细来说，阻挠武帝的是南越中的昆明国少数民族，昆明国是一个位于当今云南省会昆明的一个西南夷小国家，国家虽小，但军事实力却不弱，还有一支深通水性的水军。由于昆明人对滇池的环境十分了解，水战对于他们十分有优势。武帝的士兵多是北方人，不善水战，而汉军所用战船制作工艺简陋，无法适应广阔水域的鏖战，外加古代云南地区沼泽广布，瘴气弥漫，武帝的士兵有很多都患了地方病，根本无法有效发挥战斗力。战斗力的悬殊，导致汉军连连失利，最终大败而归。

武帝并没有立即处置战败而归的将领，而是仔细地从他们的口中得知一线的情况，总结失败经验，于是武帝决定加强大汉的水师建设。武帝立马在长安城附近挖了上文所提及的人工池，为了警醒自己，激励士兵，武帝将这个人工池赐名“昆明池”。

此外，武帝加强了对于战船制造工艺的改造，汉军开始操练大型楼船，这也就是著名的昆明大观楼长联中所提到的“汉习楼船”的典故出处。此次事件在《食货志》、《西南夷传》、《汉书·武帝纪》中均有记载，而也因为中华第一长联——大观楼长联中的“汉习楼船”字样而在西南地区广为流传。

武帝此次于公元前年，风盛瘴弱的夏季再次南征，最终由将领郭昌收服西南夷等南蛮诸族，成功入滇，为日后驱逐匈奴做好了准备，云南地区也正式归入中国版图。清朝的乾隆帝也曾因为仰慕汉武大帝的功绩，将北京颐和园的西湖更名“昆明湖”。而西安的昆明池遗址，也就在如今的西安市斗门水库地区。

文/犁原